The Elite al completo rinnova i contratti con la AEW

Kenny Omega, gli Young Bucks e “Hangman” Adam Page rimarranno tutti nella AEW, infatti tutti e quattro i membri di The Elite hanno rinnovato il loro contratto con la All Elite Wrestling, secondo quanto riportato da Sports Illustrated.

Kenny Omega, Matt Jackson e Nick Jackson dei The Young Bucks e Adam Page, “Hangman”, hanno firmato contratti pluriennali, assicurando che la AEW rimarrà un’organizzazione d’élite.

“L’Elite è stata così importante per il lancio della AEW, con gli Young Bucks che si sono impegnati al massimo quando li ho contattati per la prima volta nel 2018 riguardo al mio sogno di creare una promozione internazionale di wrestling professionistico”, ha dichiarato Tony Khan, che è CEO, GM e Head of Creative della AEW. “Poco dopo, i loro partner e amici più stretti Kenny Omega e ‘Hangman’ Adam Page si sono uniti a noi per lanciare formalmente All Elite Wrestling. Tutti e quattro sono stati fondamentali per il successo della AEW dal primo episodio di Dynamite nel 2019 fino ad oggi. “Ora, mentre celebriamo il 200° episodio di Dynamite di stasera, sono entusiasta di condividere che Kenny Omega, The Young Bucks e Hangman Adam Page rimarranno tutti in AEW per gli anni a venire. Non vediamo l’ora di festeggiare questa grande notizia con i fan di tutto il mondo”.

Oltre al loro lavoro sullo schermo, Omega e i Bucks rimarranno vicepresidenti esecutivi.

Hanno ricoperto questo ruolo sin dalla creazione della AEW nel 2019 e continueranno a lavorare per elevare la compagnia ancora di più nel pantheon del wrestling.

Il lavoro di Omega come wrestler singolo è stato fondamentale per la progressione della compagnia. Il suo classico Forbidden Door contro Will Ospreay è l’esempio più recente di una diversa razza di wrestling nelle promozioni americane mainstream, che mostra un tipo di brutalità e di narrazione diverso da quello presente nella WWE.

L’elenco dei singoli di successo di Omega continua ad espandersi, e c’è una vasta gamma tra cui scegliere, a partire da un match Lights Out contro Joey Janela nel 2019 che ha suscitato un’autentica eccitazione e ha mostrato come l’AEW possa essere una vera alternativa come marchio sfidante.

“Il nostro obiettivo originale era quello di creare un’alternativa al wrestling e dare una piattaforma a persone di talento che tutti noi sentivamo meritare i riflettori”, dice Omega, il cui vero nome è Tyson Smith.

“Sento che abbiamo fatto del nostro meglio in quel periodo, e spero che alcune persone di cui non avete mai sentito parlare prima della AEW siano persone che vi piace guardare oggi. O, se li conoscevate per il loro precedente lavoro altrove, forse li avete apprezzati di più. Questa sensazione, unita a quella di sapere che possono provvedere a se stessi e alla propria famiglia facendo ciò che amano, è sempre stata la più grande ricompensa dell’essere un EVP/fondatore”.

Omega ha anche lavorato a incontri e programmi memorabili con gran parte del roster, tra cui Jon Moxley, Chris Jericho, Bryan Danielson, Jack Perry, Pac e Page.

Con Page ha dato ulteriore vita alla divisione tag, oltre a porre l’accento sugli incontri a tre che semplicemente non esistono in WWE.

“Il wrestling professionistico è presente in quasi tutto il pianeta”, afferma Omega. “Nella mia ricerca di diventare un performer il più completo possibile, il mio obiettivo è sempre stato quello di sperimentare gli stili del mondo al loro massimo livello. Credo che con gli attuali rapporti di lavoro della AEW, e forse anche con quelli futuri, potrò sfidare tutte le forme di pro wrestling e diversificare il mio stile in modo da essere attrezzato per qualsiasi scenario possa incontrare sul ring.”

Omega sarebbe stato un bene prezioso se avesse scelto la free agency. Mentre molti altri wrestler sognano di essere protagonisti dell’evento più importante della WWE, WrestleMania, Omega preferisce aprire una nuova strada.

“Sono stato attento a valutare tutte le opzioni e sono stato aperto a tutte le possibilità”, dice Omega. “Sono qui per aiutare chiunque sia in grado di farlo finché sono ancora in circolazione.

“Fino a questo momento, ho scelto di sacrificare tutto in nome del wrestling professionistico. Non posso dire che la famiglia o i miei figli abbiano influenzato la decisione di rimanere con la AEW – non sono sposato e non ho figli – ma quello che posso dire è che sono incredibilmente orgoglioso del mio catalogo di incontri e delle persone meravigliose che ho incontrato e continuo a incontrare. L’AEW non solo mi permette di continuare a fare quello che faccio ad alto livello, ma mi consente anche di perseguire altre passioni che ho nella vita e che, dopo quasi 25 anni sul ring, sono diventate sempre più importanti per me”.

Stasera su Dynamite, che è l’episodio n. 200 della AEW, Omega farà coppia con gli Young Bucks contro Jeff Jarrett, Jay Lethal e Satnam Singh. A prima vista, i due gruppi non hanno molti precedenti.

Tuttavia, non è così: Lethal è stato un punto fermo della Ring of Honor, dove i Bucks sono saliti alla ribalta, e Jarrett ha fatto parte per un breve periodo del famoso Bullet Club della New Japan Pro-Wrestling, dove Omega ha raggiunto la fama.

E se c’è gente che desidera un incontro di più alto profilo, i Bucks sono ansiosi di seguire il loro modus operandi stasera, superando ancora una volta le aspettative.Matt e Nick Jackson – i fratelli Massie, orgogliosi nativi di Rancho Cucamonga, California – sono i padri fondatori della AEW in quanto metà dei quattro EVP originali della compagnia.

Anche Cody Rhodes faceva parte di quel quartetto, ma ha lasciato ed è tornato alla WWE. I Bucks rimarranno nella AEW, mantenendo l’Elite nella loro promozione di origine.

“Siamo letteralmente la ‘E’ di AEW”, dice Matt Jackson.

“L’Elite è il personaggio principale di questa compagnia. Non importa quanto la AEW sia diversa dalla sua nascita, noi siamo il suo DNA.

E se perdi le fondamenta della tua casa, alla fine crolla. Sarebbe una bugia se dicessi che questo non ha pesato su di noi, quando abbiamo preso la decisione”.

Sarebbe stato uno spettacolo unico vedere i Bucks lasciare la AEW e lottare su un ring della WWE. Una serie di fattori, con le loro famiglie in cima alla lista, hanno giocato un ruolo nel loro ritorno.

“Se vogliamo essere onesti, gli impegni sono stati una parte importante”, dice Nick Jackson. “Ho una moglie e tre figli piccoli e vederli il più possibile è stato un fattore importante. Non voglio mentire, anche i soldi sono stati un fattore importante.

“A questo punto della mia vita e della mia carriera, non riuscivo a vedermi in viaggio per metà dell’anno o anche di più. Ho molto rispetto per i ragazzi e le ragazze che sono in grado di farlo anno dopo anno. Sicuramente avremmo potuto creare dei ricordi in WWE, ma per me è più importante creare dei ricordi con la mia famiglia. Con la posizione in cui ci troviamo, sarò in grado di farlo e di creare ricordi in AEW”.

Gli Young Bucks avrebbero certamente creato ricordi duraturi in WWE. Tuttavia, è più importante per loro crearli nella AEW.

“Negli anni della mia carriera, essendo più vicino alla fine che all’inizio, non sono più uno che si preoccupa molto della propria eredità”, dice Matt Jackson.

“Ho notato che, come l’abbronzatura estiva, la maggior parte dei ricordi svanisce. Oppure vengono ricordati in modo diverso o comunque raccontati con errori. Spesso il ricordo viene dimenticato quasi all’istante, perché si preme il tasto “aggiorna”. Per quanto riguarda le mie storie personali, ne avrò abbastanza da raccontare ai miei nipoti per tutta la vita. E molte di queste storie possono riguardare il modo in cui ho contribuito a creare una società di wrestling di enorme successo, dove tutti i vostri beniamini possono essere visti in diretta televisiva ogni settimana”.

“In definitiva, ho preso la decisione migliore per la mia famiglia. Lavorare in AEW mi permetterà di passare il maggior tempo possibile con i miei figli, che sono ancora in un’età in cui hanno bisogno del loro papà a casa il più possibile. Anche il matrimonio più solido possibile con mia moglie Dana è molto importante per me. Quando il wrestling finisce, voglio tornare a casa in una casa piena e sana. L’intera Elite doveva decidere insieme dove andare. Ed è quello che abbiamo fatto. Siamo rimasti uniti. Il che non è tipico del mondo del wrestling. Ma ripeto, prima ho usato la parola famiglia. Non siamo solo amici di spogliatoio. Siamo più una famiglia. E abbiamo fatto ciò che la famiglia voleva.

I Bucks hanno disputato alcuni degli incontri più spettacolari della storia della AEW.

Il primo di questa lista deve includere il loro cage match del 2021 ad All Out contro i Lucha Bros, il loro classico incontro a Revolution con Omega e Page nel 2020, e due performance straordinariamente avvincenti mentre condividevano il ring con FTR a Full Gear nel 2020 e una rivincita nell’aprile del 2022 a Dynamite.

È notevole che il lavoro dei Bucks in AEW abbia persino superato la loro storica storia di tag team in New Japan e Ring of Honor, che comprendeva un incontro di tag team evolutivo contro Evil e Sanada a Dominion nel 2018, la famosa Ladder War VI contro i Motor City Machine Guns e The Addiction all’All Star Extravaganza della ROH nel 2016 e il loro imperdibile incontro contro i Golden Lovers a NJPW Strong Style Evolved nel 2018.

“L’obiettivo per noi è continuare a costruire la compagnia e continuare a essere la vera alternativa”, dice Nick Jackson. “Non possiamo perdere questa identità. Gli obiettivi a breve termine, l’obiettivo è quello di contribuire a rendere All In il più grande e di successo possibile. Credo che nessuno di noi abbia mai pensato che saremmo stati in grado di vendere 70.000 biglietti per uno spettacolo, ma eccoci qui. È incredibile e continuiamo a spostare l’obiettivo sempre più in là.

“Questo è ciò che abbiamo contribuito a creare. Ha reso il mondo del wrestling molto più sano. Siamo orgogliosi del successo ottenuto dalla AEW. Penso che sia importante per la AEW mantenere l’Elite. È una W per la compagnia e per noi”.

Matt Jackson ha anche condiviso il suo prossimo itinerario, che ha fatto sorridere i fan dei Bucks – e ringhiare quelli che criticano costantemente – mentre i due continuano a reinventare il genere.

“Il nostro prossimo obiettivo in AEW?” dice Matt Jackson. “Far arrabbiare più persone. Rendere felici le persone. Continuare a pensare fuori dagli schemi. Raccontare storie uniche. Condividere una risata con i ragazzi nello spogliatoio. Rendere orgogliosi i miei genitori. Fare luce in un luogo spesso buio.

“E quando sarà finita, tornare a casa dalla mia famiglia tutto intero”.

Il quarto membro di The Elite è il “Hangman” Adam Page. Ex insegnante di scuola pubblica, orgoglioso e sottopagato, Page – il cui nome è Stephen Woltz – non aveva esperienza di main event prima della AEW. La sua ascesa al titolo è una delle migliori storyline della AEW e la sua corsa, iniziata sconfiggendo Kenny Omega per la cintura nel novembre del 2021 prima di lasciarla a CM Punk nel maggio successivo, rappresenta solo l’inizio del periodo di Page in cima alla compagnia.

“Penso che sia molto significativo che, come ragazzo del primo giorno, io rimanga con la AEW”, dice Page. “È probabile che un giorno finirò la mia carriera qui. Spero che questo possa aiutare le generazioni future a vedere che ci può essere più di una strada per il successo”.Page ha condiviso le ragioni che lo hanno portato a decidere di impegnarsi ulteriormente per la AEW, a cominciare dalla sua famiglia.

“In questa fase della mia vita il punto di forza era l’orario”, dice Page. “Il programma di AEW mi permette di stare a casa con la mia famiglia per la maggior parte della settimana e, idealmente, aiuterà il mio corpo a resistere meglio nel lungo periodo. E la retribuzione è buona.

“L’emergere della AEW come compagnia di wrestling legittima ha contribuito ad aumentare il potere contrattuale dei wrestler e degli altri operatori del settore. Impegnarmi a lungo termine in una AEW ancora in crescita mi sembrava il modo migliore per contribuire a continuare questo progresso”.

Page è il meno esperto dell’Elite, con meno anni di esperienza di Omega e dei Bucks. Tuttavia, non ha mai considerato questo fatto come una debolezza. Al contrario, ha beneficiato della saggezza e della conoscenza dei suoi amici. È un dono che intende restituire agli altri talenti della AEW.

“Il wrestling professionistico mi ha dato molto, a cominciare dagli hot dog gratuiti, e ora la possibilità di garantire un futuro sicuro a me e alla mia famiglia”, dice Page. “Voglio lasciarlo migliore di come l’ho trovato alle generazioni future”.

L’Elite vive per combattere un altro giorno in AEW. I credenti si rallegreranno, gli odiatori troveranno una nuova fonte di frustrazione e le fondamenta dell’AEW continueranno a essere d’élite.

“Amateci, odiateci, acclamateci, fischiateci, mandateci commenti dolci o prendeteci in giro”, dice Matt Jackson. “Finché proverete qualcosa e continuerete a guardare la stessa compagnia che abbiamo annunciato nella nostra serie su YouTube tanti anni fa, vi ringrazio”.

“Se speravate che questa fosse la nostra grande uscita di scena, mi dispiace deludervi. Siete rimasti con noi. Non andiamo da nessuna parte”.